Kulturen
Den omvända blicken: Lolita-mode och friheten att se
Hur Lolita-modet riktar uppmärksamheten bort från sexuell exponering och mot konstruktion, smak, eget skapande och friheten att se på egna villkor.
I nästan varje samtal om mode döljer sig ett antagande:
att kläder finns till för att betraktas.
Vi klär oss, och någon annan ser oss.
Vi väljer en silhuett, en färg, ett par skor, och dessa val blir signaler till omvärlden.
Modeteoretiker har länge beskrivit kläder som ett slags språk. Roland Barthes betraktade mode som ett system av tecken, medan Alison Lurie gjorde sig känd genom att utforska idén om klädsel som kommunikation. Kläder tycks tala även när personen som bär dem inte säger någonting.
Men Lolita-mode gör denna relation mer komplicerad.
För många av dem som bär Lolita frågar sig inte i första hand:
Hur ser jag ut i dina ögon?
De ställer en betydligt mer intim fråga:
Vilken sorts värld kan jag träda in i när jag klär mig så här?
EN KLÄNNING ÄR ALDRIG BARA EN KLÄNNING
Utifrån sett är Lolita lätt att missförstå.
Spetsarna, rosetterna, underkjolarna, hättorna och de omsorgsfullt balanserade silhuetterna syns genast. För den som inte känner till kulturen kan kläderna framstå som påtagligt teatrala — nästan som om personen som bär dem måste vara ute efter uppmärksamhet.
Men att synas och att söka uppmärksamhet är inte samma sak.
En person kan bära något extraordinärt utan att klä sig för en publik.
Denna skillnad står i centrum för Wataru Aritas idé om Lolita-mode som en ”blickens revolution”.
Vanligt mode föreställs ofta som en dialog mellan bäraren och samhället.
Jag klär mig.
Du tittar.
Du tolkar.
Lolita öppnar för en annan möjlighet.
Jag klär mig.
Jag betraktar.
Och genom sättet jag klär mig på förändrar jag den position från vilken jag betraktar världen.
BORTOM ATT BLI BETRAKTAD
Kvinnomodet har historiskt intagit en obekväm dubbelposition.
Klädsel kan vara ett kraftfullt verktyg för personligt uttryck. Samtidigt har kvinnors kroppar och kläder gång på gång tolkats utifrån andras förväntningar — vad som är attraktivt, respektabelt, åtråvärt, feminint eller lämpligt.
Bäraren väljer kläderna.
Men hon kan inte helt välja hur de kommer att tolkas.
Det skapar en motsägelse:
att klä sig är att agera,
men klädseln gör samtidigt kroppen tillgänglig för tolkning.
Lolita förstärker denna motsägelse.
En vid kjol som hålls ut av en underkjol, omsorgsfullt matchade strumpor och skor, spets vid halsringningen, en minutiöst utvald huvudbonad — inget av dessa inslag smälter obemärkt in i mängden.
Bäraren vet att människor kan titta på henne.
Hon kan bli missförstådd.
Hon kan bli fotograferad utan tillåtelse.
Hon kan höra främlingar spekulera om varför hon klär sig på det här sättet.
Och ändå tar hon på sig klänningen.
Det beslutet är betydelsefullt.
För syftet är inte nödvändigtvis att bli mer synlig.
Ibland är det precis tvärtom.
”JAG VILL VARA SOM EN PRINSESSA.”
Till en början kan ett sådant uttalande låta som något som sägs för effekt.
En prinsessa finns väl till för att beundras?
Men lyssna lite noggrannare.
För många som bär Lolita är fantasin inte:
Jag vill att andra ska tycka att jag ser ut som en prinsessa.
Den är:
Jag vill uppleva känslan av att vara en.
Den skillnaden förändrar allt.
Fantasin är riktad inåt.
Den kan vara förknippad med bilder från barndomen, bilderböcker, dockor, gamla filmer, rosor, slott, viktorianska interiörer, rokokodekorationer eller helt enkelt en föreställd värld som känns mildare och vackrare än vardagen.
Klänningen blir en tröskel.
FLYKTEN FRÅN VERKLIGHETEN
Vissa bärare beskriver Lolita som en form av verklighetsflykt.
Men ”flykt” innebär inte nödvändigtvis att man förkastar verkligheten.
Det kan innebära att tillfälligt kliva utanför de regler som vanligtvis ordnar den.
Vad bör en vuxen kvinna bära?
Vad är för barnsligt?
Vad är för feminint?
Vad är för utsmyckat?
Vad är smickrande?
Vad väcker ”rätt” sorts uppmärksamhet?
Vad kommer män att tycka?
Vad kommer kollegorna att tycka?
Vad kommer främlingar att tycka?
En Lolita Coord kan tillfälligt sätta dessa frågor ur spel.
Under några timmar förändras hierarkin.
Det spelar roll att matcha rätt blus med en JSK.
Underkjolens form spelar roll.
Det spelar roll om elfenbensfärgad spets fungerar bättre än kritvit.
Det spelar roll om bandet plockar upp en färg som gömmer sig i trycket.
Reglerna har inte försvunnit.
Men det är andra regler.
Och framför allt är det regler som förstås av bäraren och hennes gemenskap.
Det kan vara därför den enastående disciplinen inom Lolita-modet paradoxalt nog kan kännas befriande.
Frihet innebär inte alltid att inga regler finns.
Ibland innebär frihet att välja vilka regler som får spela roll.
IGENKÄNNING, INTE UPPMÄRKSAMHET
Det finns ytterligare en viktig motsägelse inom Lolita-kulturen.
Många bärare säger att de inte är särskilt intresserade av att bli uppmärksammade av främlingar.
Ändå lägger Lolitor ofta genast märke till varandra.
En skymt av en välbekant silhuett på andra sidan en stationsperrong.
Ett igenkännbart tryck.
En spetskant som förknippas med en viss epok.
En färgställning som någon har letat efter.
Formen på en hätta.
Sättet någon har balanserat en oväntat svår Coord.
Dessa detaljer blir ett privat ordförråd.
För folkmassan runt omkring kanske det bara är ”en flicka i en utsmyckad klänning”.
För en annan Lolita kan det finnas hundratals val att avläsa.
Och därmed förändras sättet att se.
Det handlar mindre om att döma och mer om att känna igen.
Vi klär oss inte alltid för att bli sedda.
Ibland klär vi oss för att kunna känna igen varandra.
Det finns något oväntat ömsint i detta sätt att betrakta.
Det är inte den konkurrenspräglade granskning som så ofta förknippas med mode.
Det kan ligga närmare estetisk njutning.
Den där kjolen skulle vara vacker i den lavendelfärgade färgställningen.
Hennes val av spets är perfekt.
Jag har aldrig tänkt på att kombinera det trycket med bruna skor.
Betraktaren frågar sig inte nödvändigtvis:
Är hon vackrare än jag?
Hon kanske helt enkelt tänker:
Jag förstår vad hon gör.
För ett ögonblick delar två främlingar samma visuella språk.
Plagget blir en signal:
Du känner också till den här världen.
BLICKENS GEMENSKAP
Det konventionella modet föreställer sig ofta igenkänning genom uppvisning.
Vi konstruerar en identitet och sänder ut den.
Det här är jag.
Lolita kan fungera annorlunda.
Dess starkaste ögonblick uppstår ibland genom ömsesidiga blickar snarare än genom självuppvisning.
Bäraren blir både betraktare och betraktad.
Observatör och deltagare.
Publik och aktör.
Två personer kanske aldrig talar med varandra.
Och ändå har något redan utbytts genom silhuettens, färgens, tryckets, spetsens och accessoarernas omsorgsfulla vokabulär.
Ett litet ögonblick av igenkänning.
En tyst allians.
En påminnelse om att någon annan också har valt denna märkliga, vackra värld.
ETT MILT UPPROR
Det finns något rebelliskt i att bära ett mode med strikta regler.
Shoppa berättelsen
Klä dig på dina egna villkor
Thousand WoodThousand Wood - Paris Souvenir - French Classical JSK with Rose Appliques and a Train£35Visa produkt
Galette BunnyGalette Bunny - Black Doll - JSK or OP Dress with Adjustable Elastic WaistFrån £71Visa produkt
FanQFanQ - Beige Rose - Handmade Rose Jewelry with Lace and Pearl DetailsFrån £2.99Visa produkt
Star BoxStar Box - Nightingale and Rose - Dried-Rose Lace Floral Hair Accessory£34Visa produkt
Det låter motsägelsefullt.
Lolita har regler.
Kjolens proportioner spelar roll.
Siluetterna spelar roll.
Hur allt kombineras spelar roll.
Vissa kombinationer uppfattas på andra sätt än andra.
Entusiaster utvecklar en enastående blick för tyger, spetsar, konstruktion, mönster, accessoarer och epoker.
Men dessa regler skapas och förhandlas till stor del inom kulturen själv.
Deras syfte är inte bara att förvandla bäraren till någon annans idealbild av en flickvän, hustru, anställd eller åtråvärd kvinna.
De skapar ett annat estetiskt territorium.
Ett territorium där femininitet inte automatiskt tillhör heterosexuell åtrå.
Där ”söt” inte behöver vara en inbjudan.
Där dekorativ skönhet kan finnas för bärarens egen njutning — och för dem som förstår dess språk.
Det är detta som gör Lolitas uppror ovanligt milt.
Det behöver inte innebära att femininiteten förstörs.
Det för femininiteten någon annanstans.
Kvinnligheten försvinner inte.
Den slutar helt enkelt att be om lov.
ATT BETRAKTA, SNARARE ÄN ATT BLI BETRAKTAD
Den mest radikala idén i Aritas resonemang är kanske därför också den enklaste.
Lolita-mode handlar i grunden inte om att dra blickarna till sig.
Det handlar om att återta själva betraktandet.
Bäraren lägger märke till vackra ting.
Hon lägger märke till detaljer.
Hon lägger märke till andra människor som delar hennes visuella värld.
Hon lägger märke till färger som vardagen lär oss att förbise.
Hon lägger märke till en gammal byggnad, en tesalong, ett band, ett broderat motiv, ett besynnerligt litet skyltfönster.
Klänningen förändrar landskapet eftersom den förändrar betraktaren.
Och när ännu en Lolita dyker upp i detta landskap kan hon bli något mer än en främling.
Hon blir ett bevis på att denna föreställda värld inte är helt och hållet inbillad.
Någon annan kan också se den.
För utomstående kan Lolita vid första anblicken framstå som en ovanligt iögonfallande modeform.
Kanske är det just därför dess inre logik är så lätt att missa.
Banden syns.
Spetsen syns.
Kjolen syns.
Men den viktigaste förvandlingen kan inte ses utifrån.
Den sker bakom bärarens ögon.
I samma stund som hon klär sig förändras frågan.
Inte:
Vem tittar på mig?
Utan:
Vad kan jag nu se?
Och kanske är det den stillsamma revolution som döljer sig under varje omsorgsfullt komponerad Coord.
Inte ett krav på att bli centrum i någon annans värld.
Utan tillåtelse att stiga in i en egen.
LÄSANVISNINGAR
Denna artikel är konceptuellt inspirerad av Wataru Aritas uppsats från 2013, Towards Lolita Fashion as a “Gaze Revolution”, samt av bredare diskussioner om mode som ett teckensystem i Roland Barthes The Fashion System och Alison Luries The Language of Clothes.
Bearbetad till en redaktionell tolkning för LolitaFetch.